Essstörungen – Anorexia

In der modernen Gesellschaft spielt die öffentliche Meinung oft eine große Rolle, manchmal sogar in ziemlich verzerrter Form. Dies betrifft insbesondere das Streben, den allgemein akzeptierten „Schönheitskanons“ zu folgen. Viele Menschen (hauptsächlich Frauen) versuchen, vermeintliche Mängel ihrer Körperform durch verschiedene „drakonische“ Diäten zu beseitigen.

Als Ergebnis entwickeln viele ernsthafte Essstörungen – Anorexie und Bulimie. Anorexie ist eine psychosomatische Erkrankung, bei der der Mensch den Appetit verliert; sehr oft ist sie mit Nervenstress verbunden. Die Ursache der Störung liegt in einem uralten Schutzmechanismus, der den Nahrungsbedarf „abstellt“, wenn der Verdauungsprozess eine lebenswichtige Aufgabe – wie den Kampf gegen eine Krankheit – behindern könnte.

Bestimmte Sportarten und Kunstformen, die eine erhöhte Aufmerksamkeit auf die Körperproportionen erfordern (Gymnastik, Wasserspringen, Eiskunstlauf und Ballett), erhöhen das Risiko für Essstörungen. In einer Studie wurde beispielsweise festgestellt, dass 6,5% der Studenten an professionellen Ballettschulen an den oben genannten Störungen leiden. Im Sport wird das Problem durch den Druck der Trainer, die im Interesse einer größeren „Ästhetik“ das Gewicht ihrer Schützlinge in enge Grenzen zwingen wollen, zusätzlich verkompliziert. Manchmal kann eine unvorsichtige Bemerkung einen Sportler zu selbstmörderischen Beschränkungen veranlassen – besonders ausgeprägt in der Adoleszenz.

Diagnostik der Anorexia nervosa

• BMI unter 18 kg/m²
• Amenorrhoe
• Angst, dick zu werden, auch bei Untergewicht
• Verzerrte Körperwahrnehmung

Leider wird auf die Anzeichen von Anorexie oft nicht geachtet; als Folge kann es zu einer langfristigen Selbstaustrocknung (manchmal mit tödlichem Ausgang) kommen – solche Fälle wurden in der Sportpresse mehrfach behandelt.

Bei Nahrungsmangel versucht der Körper zunächst, zwei lebenswichtige Organe – Gehirn und Herz – zu schützen, indem er andere Organe und Gewebe opfert und den Stoffwechsel verlangsamt. So ist bei Frauen ein Abbruch der Menstruation zu beobachten. Blutdruck und Atemfrequenz sinken. Die Schilddrüsenhormonausschüttung nimmt ab, was zu anderen Störungen führt – z.B. zu brüchigen Haaren und Nägeln, trockener Haut, verlangsamtem Puls, verminderter Kältetoleranz und Verstopfung.

Aufgrund des Mangels an Spurenelementen kommt es zu Elektrolytungleichgewichten, was Herzrhythmusstörungen und mögliche Herzinfarkte sowie eine brüchige Knochenstruktur (durch Kalziumauswaschung) verursacht. Oft tritt eine leichte Anämie auf, da die Eisenreserven erschöpft sind; die Bänder schwellen an, die Muskeln schrumpfen, da der Körper ihr Gewebe zur Energiegewinnung verbraucht; ein Absinken des Blutzuckerspiegels führt zu Schwindel.

Die effizienteste Behandlung der Anorexie ist ein Komplex psychologischer Verhaltensinterventionen in Verbindung mit Familienkonsultationen und medizinischen Maßnahmen. All dies soll dem Patienten helfen, seine falsche Einstellung zu Körper, Nahrung und Ernährung zu überwinden.

Fortgeschrittene Formen der Anorexie erfordern oft eine Krankenhauseinweisung – zur Wiederherstellung des Normalgewichts. Leider hat die moderne Medizin große Mühe, solche Störungen in den Griff zu bekommen.

Besondere Aufmerksamkeit sollte auf die Ernährung gerichtet werden. Eine abwechslungsreiche, leckere und nährstoffreiche Kost sowie eine ausreichende Kalorie-, Makro- und Mikronährstoffzufuhr tragen erheblich zur Überwindung der Anorexie bei.