Das amerikanische Modell des professionellen Sports basiert auf einem umfangreichen Rechtssystem. In keinem anderen Land der Welt gibt es so viele Gesetze und Vorschriften, die den professionellen Sport betreffen. In den USA entwickelt sich der Profisport auf der Grundlage des Präzedenzrechts.
Die Rechtsnormen für die Entwicklung des amerikanischen Profisports entstanden aus dem Sportgeschehen selbst. Zunächst mündeten sie in verschiedene Gerichtsverfahren, deren Urteile dann als Präzedenzfälle für die Beilegung ähnlicher Streitigkeiten dienten. Oft blieben die Konflikte zwischen Spielern und Clubs oder zwischen Teams und Ligen unbeachtet, es sei denn, sie erlangten öffentliche Aufmerksamkeit.
Bereits 1914 entschied ein Gericht in New York, dass Baseball eine Unterhaltung und ein Spiel sei, das kein Handelsgut darstelle. Diese Auslegung wurde 1922 herangezogen, als der Baseballclub Baltimore aus der Federal League den Vorwurf des Kartellrechtsverstoßes gegen die National League erhob. Der Oberste Gerichtshof sah in dem Zusammenschluss jedoch nichts Verwerfliches und nahm Baseball von der Anwendung des Sherman Antitrust Act aus.
Diese Entscheidung des Obersten Gerichtshofs bildete die Grundlage für die Rechtsbeziehungen zwischen den Akteuren des professionellen Sports in den USA, nicht nur im Baseball, sondern in allen Sportarten. In der Praxis nutzten alle anderen Profiligen die Ausnahme, die der Oberste Gerichtshof 1922 nur für die Baseballliga geschaffen hatte.
Die Struktur der Profiligen
Die Ligen (Verbände oder Räte) sind die Basisstruktureinheiten des Profisports. Im Baseball, American Football und Eishockey sind es Ligen, im Basketball, Golf und Tennis Verbände, im Boxen Räte.
Die Gründung der Profiligen im Zuge der Entwicklung des Profisports diente der Regulierung der Verwaltungs-, Wirtschafts- und Arbeitsverhältnisse auf lokaler Ebene. Die Clubbesitzer strebten danach, die besten Sportler zu gewinnen, was zu steigenden Spielerpreisen führte. Die Schaffung der Profiorganisationen verfolgte in erster Linie den Zweck, die Einnahmen der Clubbesitzer zu erhalten und zu vermehren, ungeachtet der wachsenden Kosten.
Das Hauptreglementierungsdokument einer Liga ist ihre Satzung oder Verfassung. Diese regelt neben Zielen und Aufgaben der Liga, den Aufgaben des Präsidenten und dem Aufnahmeverfahren für neue Teams auch Fragen der Regulierung des Arbeitsmarktes für Sportler. Fünf Aspekte charakterisieren die Arbeitsbedingungen der Sportler: 1) Zusammensetzung der Teams, 2) Spielerverträge, 3) Rekrutierung von Spielern in die Ligateams, 4) Spielertransfers zwischen Teams, 5) Umverteilung von Spielern innerhalb der Liga.
Die Ligastruktur ermöglichte es, den wirtschaftlichen Wettbewerb zwischen den Besitzern zu beseitigen, genehmigte die Ausarbeitung von Mitgliedsregeln in der Liga, vereinfachte den Zugang zu Trainingsmitteln und bot schließlich große Möglichkeiten für den direkten und TV-Kontakt mit den Zuschauern. Zu den wichtigen Veränderungen in der Sportentwicklung gehört auch die Tätigkeit der Ligaleitungen zur Festlegung von Gehaltsobergrenzen für Spieler.
Die Liga (der Verband, der Rat) ist somit die Grundorganisationseinheit des Profisports. Im Grunde genommen handelt es sich um Sportkartelle, die den Wettbewerb zwischen den Teams auf dem Arbeitsmarkt einschränken, bei der Aufnahme neuer Teams in die Liga abgestimmt handeln und deren Verteilung kontrollieren, Einflusssphären einschließlich der Kontakte zu den Medien, insbesondere dem Fernsehen, untereinander aufteilen. Die Kontrolle über Anzahl und Zusammensetzung der Ligateams ermöglicht es ihren Besitzern in hohem Maße, die Spiele zu einem gefragten Unterhaltungsprodukt zu machen.
Häufig gestellte Fragen
Wie funktioniert das amerikanische Modell des professionellen Sports?
Das amerikanische Profisportsystem basiert auf einem umfangreichen Rechtssystem mit Präzedenzfällen. Die Rechtsnormen für die Entwicklung des Profisports entstanden aus dem Sportgeschehen selbst und mündeten zunächst in Gerichtsverfahren, deren Urteile dann als Grundlage für ähnliche Streitigkeiten dienten.
Welche Rolle spielen die Profiligen?
Die Ligen (Verbände oder Räte) sind die Basisstruktureinheiten des Profisports. Sie dienen der Regulierung der Verwaltungs-, Wirtschafts- und Arbeitsverhältnisse auf lokaler Ebene. Die Ligasatzungen regeln neben Zielen und Aufgaben der Liga auch Fragen der Spielerverträge, Rekrutierung und Umverteilung von Spielern.
Wie sind die Teams in den Ligen organisiert?
Die Teams (Clubs) in den Ligen befinden sich in einer zweifachen Stellung. Rechtlich sind sie unabhängige Organisationen, ihre Tätigkeit als Mitglieder des Ligakartells ist jedoch durch Vereinbarungen mit der Liga eingeschränkt. Sie sind einerseits gleichberechtigte Partner, die zum gemeinsamen Geschäft beitragen, andererseits den Ligaregeln mit Strafen und Sanktionen unterworfen.
Welche besonderen ökonomischen Merkmale hat der amerikanische Profisport?
Der amerikanische Profisport ist in erster Linie ein spezifisches Sport- und Unterhaltungsgeschäft. Er basiert auf Prinzipien wie der Befreiung der Ligen vom Kartellrecht, einem Vertragssystem, Nicht-Konkurrenzvereinbarungen der Teambesitzer und einem besonderen Spielerrekrutierungssystem (Draft). Diese Elemente tragen zur Monopolisierung des Marktes für Fertigprodukte und Arbeitskräfte bei.