Acetylcystein (N-Acetylcystein)

Acetylcystein (auch bekannt als N-Acetylcystein oder NAC) ist ein Derivat der Aminosäure L-Cystein, die natürlicherweise im Körper gebildet wird. Es wird als Antioxidans vermarktet, das Athleten vor Ermüdung des Skelettmuskels schützen kann.

Wirkmechanismus

Die Produktion reaktiver Sauerstoffspezies (ROS), oft als freie Radikale bezeichnet, in Muskelkontraktionen wird mit Muskelmüdigkeit auf kurze Sicht in Verbindung gebracht, aber auch mit notwendigen Anpassungsreaktionen (insbesondere der Bildung eines stärkeren natürlichen Antioxidantiensystems) auf lange Sicht. Diese positive Anpassung reicht jedoch möglicherweise nicht aus, um den Prozess der Anhäufung reaktiver Sauerstoffspezies während intensiver Trainingsphasen und der Vorbereitung auf wichtige Wettkämpfe hinauszuzögern, insbesondere bei Athleten, die erst kürzlich mit dem Training begonnen haben, oder bei „Wochenendathleten“, die ihre Trainingseinheiten an 1-3 Tagen absolvieren und dann mit nachlassenden Leistungen konfrontiert sind. Man geht davon aus, dass die Einnahme spezieller Nahrungsergänzungsmittel auf Basis von Acetylcystein die antioxidativen Fähigkeiten des Körpers erhöht und insbesondere den Glutathiongehalt in den Muskeln steigert (ein Bestandteil der Antioxidantien), was direkt der Muskelmüdigkeit entgegenwirkt, die sich negativ auf die sportlichen Leistungen des Athleten auswirken kann.

Steigerung der sportlichen Leistung

Die positiven Auswirkungen der Verwendung von NAC können sich darin zeigen, dass Athleten eine erhöhte Resistenz gegen Muskelmüdigkeit aufweisen, was es ihnen ermöglicht, die Dauer einer Trainingseinheit während der Hochintensitäts- und Niederintensitätsvorbereitung auf Wettkämpfe zu verlängern. Eine hohe Dosis Acetylcystein (1800 mg) beeinflusste einen getesteten Athleten so, dass bei ihm später während des hochintensiven Trainings Atemermüdung (Atemnot) eintrat und seine Ausdauer erhöht wurde.

Wissenschaftliche Forschung

Es ist anzumerken, dass es unter Forschern keine einheitliche Meinung zur Wirksamkeit von Antioxidantien-Supplementen gibt, insbesondere bei Verwendung in hohen Dosen über längere Zeiträume hinweg für erfahrene Athleten, bei denen bereits antioxidative Schutzsysteme aufgebaut sind, die den Beginn der Bildung reaktiver Sauerstoffspezies hinauszögern können. Nichtsdestotrotz kann der Einsatz dieser Substanzen kurzfristig einigen wettkämpfenden Athleten in gewissem Maße helfen. Eine randomisierte, Placebo-kontrollierte Studie, die die Auswirkungen der kurzzeitigen (7 Tage) täglichen Einnahme von NAC-Supplements in einer Dosis von 1200 mg/Tag untersuchte, ergab, dass Personen ohne vorheriges Training einen Anstieg des Gesamtsauerstoffverbrauchs und eine Verbesserung der gesamten antioxidativen Kapazität sowie niedrigere Laktatwerte im Blut und geringere Muskelmüdigkeit während des Trainings im Vergleich zur Kontrollgruppe aufwiesen. Ähnlich bestätigt ein Protokoll mit 6-tägiger Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln auf Basis von NAC, dass unter diesen Bedingungen die hohe sportliche Leistung von Athleten, die sich nicht auf Wettkämpfe vorbereiten und mit Trainingsunterbrechungen trainieren, erhalten bleibt; dies führte die Forscher zu dem Schluss, dass NAC möglicherweise kurzfristig positive Auswirkungen auf Athleten haben kann, wenn die Anpassung des Körpers und der Muskeln gering ist, wie z.B. während eines Turniers oder von Wettkämpfen auf der Bahn und dem Spielfeld, wenn der Athlet an mehreren Wettbewerben innerhalb weniger Tage teilnimmt. Darüber hinaus kann die Verwendung von NAC-haltigen Nahrungsergänzungsmitteln in hohen Dosen auch die sportliche Form eines gut trainierten Athleten verbessern – diese Schlussfolgerung ergibt sich aus einer kleinen, doppelblinden Studie, in der festgestellt wurde, dass intravenöse Infusionen von NAC die Trainingszeit „bis zur Erschöpfung“ um 26,3% im Vergleich zu Placebo erhöhten. Allerdings wurden diese Ergebnisse durch eine andere Studie widerlegt, die in etwa der gleichen Form durchgeführt wurde, jedoch eine hohe orale Dosis von 1800 mg NAC verwendete. Nach den Ergebnissen dieser Versuche wurde bei den Probanden, insbesondere den erfahrenen Athleten, kein signifikanter Anstieg des Sauerstoffverbrauchs und der Trainingszeit „bis zur Erschöpfung“ im Vergleich zum Placebo beobachtet. Es wird darauf hingewiesen, dass weitere Forschung erforderlich ist, um die positiven Eigenschaften von Nahrungsergänzungsmitteln auf Basis von NAC für erfahrene Athleten sowie den idealen Zeitpunkt für den Einsatz während Sportveranstaltungen und Wettkämpfen zu ermitteln.

Anwendungsempfehlungen

Acetylcystein ist in Form von Tabletten, Kapseln und als 10-20%ige Lösung erhältlich. Es wird normalerweise in einer Dosis von 600 mg 1-3 Mal täglich eingenommen. Forscher empfehlen, Nahrungsergänzungsmittel und Präparate auf Basis dieser Substanz für nicht mehr als 14 Tage anzuwenden und raten von einer Langzeitanwendung ab.

Sicherheit der Anwendung

Acetylcystein kann bei oraler Einnahme Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Hautausschlag und Kopfschmerzen verursachen. Darüber hinaus wurden, wenn auch sehr selten, Fälle von Zysteinsteinen in den Nieren beobachtet.